Con más financiación, el rascacielos más alto del mundo sigue adelante.
Recientes reportajes en los medios de comunicación indican que se ha obtenido la parte final de la financiación para el proyecto de 1.200 millones de dólares de la Torre Jeddah en Arabia Saudita. Esta es la financiación que haría falta para llevar el proyecto a alturas récord. Los reportajes en los medios de comunicación también indican que la estructura ha aumentado en más de 75 metros y la construcción se está desarrollando a un ritmo constante.
La construcción de cimientos de la muy retrasada Torre Jeddah empezó en septiembre de 2014, pero había dudas considerables sobre si podría obtenerse la financiación la kilométrica torre, dadas las titubeantes condiciones financieras en Arabia Saudita.
Pero la Torre Jeddah es solo la última fase en un enorme auge que empezó estableciendo nuevos récords en 2014. Como indiqué hace casi un año:
Se están construyendo, a un ritmo asombroso, edificios superaltos, o rascacielos. En 2014 se construyeron noventa y siete edificios que excedían los 200 metros, estableciendo un nuevo récord. El récord anterior fue de ochenta y un edificios completados en 2011. El número total de rascacielos existentes hoy es de 935, un gigantesco aumento del 350% desde el año 2000.
Si se completa como está planeado, la Torre Jeddah será la más alta del mundo. The International Business Times reporta:
La Torre del Reino de Arabia Saudita en Jeddah está planeada para convertirse en el rascacielos más alto del mundo cuando se concluya en 2020, echando del podio a la torre Burj Khalifa, de Dubai como edificio más alto con 2.716 pies. La nueva torre reclamará el título si llega a la altura planeada de 3.280 pies. (..) La Torre del Reino de 200 plantas será parte de un presupuesto reportado de 8.400 millones de dólares para construir la ciudad de Jeddah. La construcción del rascacielos conllevará 5.700 millones de pies cuadrados de cemento y 800.000 toneladas de acero.
¿Es hora de una alerta de rascacielos?
En otras palabras, la Torre es solo una parte de una proyecto todavía más grande y es hora de una nueva alerta de rascacielos.
Un alerta de rascacielos es un indicador e mercado que sugiere una crisis económica importante en el futuro. Esta alerta podría haberse lanzado antes porque se basa en las ceremonias de puesta en marcha de un rascacielos que bata récords mundiales, no en el anuncio del proyecto, que se produjo en agosto de 2011.
El Edificio Singer (septiembre de 1906) y el Edificio Metropolitan Life Insurance (1907) empezaron su construcción antes del Pánico de 1907 y fueron completados en 1908 y 1909, respectivamente.
La construcción en el 40 de Wall Street (actualmente Edificio Trump), el Edificio Chrysler y el Empire State Building fueron anteriores al crash de Wall Street, que empezó en el otoño de 1929 para que los edificios rompedores de récords se inauguraran solo al inicio de la Gran Depresión en 1929, 130 y 1931 respectivamente.
La construcción de la torres del World Trade Center empezó en agosto de 1968 y enero de 1969 y estas se inauguraron en diciembre de 1970 y enero de 1972, respectivamente. La economía estaba entonces en una mala recesión y la crisis de Bretton Woods estaba al alcance de la mano. La Torre Sears (ahora Torre Willis) empezó a construirse en abril de 1971 y se inauguró en mayo de 1973, durante el crash de la bolsa de 1973-74 y la crisis del petróleo de 1973.
Esas alertas indican un peligro amenazante e importante en la economía. Sin embargo, el peligro no es necesariamente inminente. La siguiente fecha de inflexión se da cuando el proyecto de construcción llega a un punto en el que ha batido el récord. La fecha es difícil de estimar, dados los caprichos de la construcción. Los reportajes indican que el proyecto Jeddah probablemente se complete en 2020, sin indicar si la fecha es la del establecimiento del récord, la de fin de los trabajos o la de las ceremonias de inauguración.
Es importante que el récord a batir por la Torre Jeddah sea el establecido por la Burj Khalifa en Dubai. En varios sentidos, la Burj Khalifa ha sido algo parecido a un símbolo de los excesos de la última burbuja.
Creado para ser el edificio más alto del mundo, la Burj Khalifa empezó en 2009 a experimentar problemas financieros y tuvo que retrasar el pago de su deuda para financiar la construcción. Cuando se inauguró oficialmente la Burj Khalifa en enero de 2010, el fondo soberano de la Emiratos Árabes Unidos, que construyó el rascacielos, estaba quebrado y tuvo que ser rescatado por el jeque de Abu Dhabi con 10.000 millones de dólares.
¿Este último frenesí constructor nos pone entonces sobre aviso del próximo declive? El índice de los rascacielos es mudo con respecto a los plazos, así que la fecha en que se hara patente la maldición de los rascacielos es simple adivinación. Parece que el ciclo de auge-declive llega a su culminación en torno al momento en que se establece el nuevo récord y se le llama Señal del Rascacielos, si amenaza un peligro económico inminente. En la mayoría de los casos, los rascacielos que batieron récords tuvieron sus ceremonias de inauguración cuando la crisis económica se hizo visible.
Lo importante a recordar es que los rascacielos no causas crisis económicas. Más bien son solo un ejemplo muy notable de las distorsiones que tienen lugar en toda la economía cuando los tipos de interés se mantienen artificialmente bajos por parte del banco central.
Además de los rascacielos que baten récords, tienen lugar cambios mucho menos perceptibles. Los empresarios están creando proyectos y procesos de producción más grandes y a plazo más largo. Los precios relativos, es decir, precios de intereses, tierra, capital y trabajo están distorsionados. La tecnología se acelera en casi todas partes. La economía está en auge.
Si está funcionando la maldición de los rascacielos, entones estas actividades económicas distorsionadas pronto se revelarán como malas inversiones.
Publicado originalmente el 1 de enero de 2016. Traducido del inglés por Mariano Bas Uribe. El artículo original se encuentra aquí.
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